Mit diesen und den Delfinen haben sie deshalb die Stromlienienform und die in Flossen umgewandelten Vordergliedmaßen gemeinsam, die es ihnen erlauben, im Wasser schnell zu schwimmem.

Die Artenzahl auf einer Insel hängt bei diesen Arten kaum mit der Fläche der Insel sondern, von der in erreichbarer Nähe verfügbaren Nahrung im Wasser zusammen da sie nicht auf die an Land verfügbare Nahrung angewiesen sind.

Riesenalk (Pinguinus impennis)

Da Pinguine und die ausgestorbenen Riesenalken an Land sehr langsam und ungeschickt sind, ist es für sie von Vorteil wenn ihre Brutplätze an unzugänglichen Stränden oder noch besser auf raubtierfreien Inseln liegen. Auch die Antarktis, der Brutplatz der Kaiserpinguine (Aptenodytes forsteri) hat keine Landraubtiere. Dasselbe gilt natürlich auch für die Plätze, an denen die Seekühe (Sirenia) und Robbenverwandten (Pinnipedia) ihre Jungen zur Welt bringen.